Bottega di Andrea Appiani

Taller de Andrea Appiani (Milán, 1754 – 1817) El Olimpo (Júpiter coronado de mirto por las Horas ofrece a Ganimedes la copa para recibir el néctar) Óleo sobre lienzo, 70 x 144 cm Con marco, 95 x 169 cm Nacido en Milán en 1754, Andrea Appiani es considerado uno de los mayores exponentes del Neoclasicismo y del período comprendido entre la Ilustración y los eventos napoleónicos, gracias a la especificidad expresiva de su estilo. Su formación artística se llevó a cabo principalmente en Milán, ingresando a una edad muy temprana en la escuela privada de Carlo Maria Giudici, pintor y escultor que entonces gozaba de una notable reputación en la ciudad, también gracias a su asociación con Anton Raphael Mengs. En los años en que fue alumno de Giudici, el aprendiz de pintor pudo ampliar su cultura figurativa y recibir los primeros rudimentos del dibujo, estudiando y reproduciendo las obras de los grandes maestros renacentistas, como Rafael Sanzio y Giulio Romano. Luego asistió al estudio en la Accademia Ambrosiana del fresquista Antonio De Giorgi, con quien profundizó en la pintura en confrontación directa con el modelo de Leonardo y Luini. Tras la muerte de su padre, Appiani atravesó un período marcado por numerosas vicisitudes y sufrimientos, viéndose obligado a adaptarse a diferentes trabajos para sobrevivir: así fue como pintó escenas y trajes para el Teatro alla Scala, decoró carrozas, ejecutó flores sobre seda y realizó obras para la Catedral de Monza y la Villa Reale de Monza. En 1791 emprendió un viaje de perfeccionamiento artístico de nueve meses de duración que lo llevó a Parma, Bolonia, Florencia, llegando a Roma (donde admiró a Rafael y la «gracia suave y de recta simplicidad» de las pinturas de Mengs custodiadas en la Biblioteca Vaticana) y finalmente a Nápoles, donde quedó impresionado por la estatuaria clásica allí expuesta. Los años siguientes lo vieron comprometido en empresas cada vez más ilustres, como la realización de los frescos bajo la cúpula de la iglesia de Santa Maria presso San Celso, con los Cuatro Doctores junto a los ventanales y los Cuatro Evangelistas en las pechinas: su ejecución le procuró inmediatamente al pintor milanés fama y nuevas comisiones. La gloria, sin embargo, llegó definitivamente con el período Cisalpino. Tras la entrada de Napoleón Bonaparte en Milán el 15 de mayo de 1796 y el establecimiento de la República, Appiani entró en su gracia con un exitoso retrato al carbón y tiza sobre papel marrón, siendo elegido en 1800 «Comisario superior» para elegir las mejores obras de arte lombardo-vénetas para enviar a París (encargo que evitó debido a una enfermedad que lo afectó en Verona), y también le confió el diseño de cabeceras, patentes, alegorías republicanas para proclamas, documentos oficiales y medallas, nombrándolo en 1805 "Notre premier peintre". De hecho, de Appiani son los diseños para la medalla de la coronación como Rey de Italia, aunque su obra más conocida de este período, sin embargo, fue la serie de frescos que realizó en honor a la epopeya napoleónica dentro del Palacio Real, culminando con la Apoteosis del Emperador, terminada en 1808 y elogiada también por Stendhal, quien escribió que «Francia nunca ha producido nada comparable», obras destruidas durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. También en estos años, para el gabinete del soberano ideó una serie de lienzos con Historias de Júpiter, entre ellos el sobrepuerta aquí examinado, que permaneció en posesión del artista después de que se decidiera realizar el ciclo al fresco monocromo. El lienzo en examen, atribuible por motivos estilísticos e iconográficos a la mano de un alumno del taller del maestro milanés que retoma fielmente el célebre modelo hoy conservado en la Pinacoteca di Brera, se impone como una verdadera celebración del Olimpo, representando específicamente a Júpiter coronado por las Horas mientras ofrece a Ganimedes arrodillado la copa para recibir el néctar, acompañado por Juno y quizás por Hebe. A la derecha están, en cambio, alineadas las divinidades del Olimpo, entre las que se distinguen respectivamente Hércules, con la clava y la piel de león, Minerva, con aspecto de joven guerrera con el yelmo crestado, Mercurio, mensajero de los Dioses ilustrado con el sombrero alado, Ceres, trayendo consigo las espigas de trigo y con toda probabilidad Apolo. La obra, en la pureza pulida de la redacción pictórica, en las referencias a la pintura rafaelesca y en el rigor compositivo, muestra los caracteres típicos de la fase más avanzada de Appiani. Del cuadro existe una versión monocroma a carboncillo y pastel sobre lienzo en la Galería de Arte Moderno de Milán. El artista se dedicó a menudo a la representación de escenas mitológicas e históricas, recurriendo a la cultura clásica para encontrar inspiración. Sus obras se distinguen por una elegancia formal y una delicadeza en la ejecución, que lo convierten en uno de los pintores más refinados de su tiempo, logrando combinar la suavidad del trazo leonardesco con la rígida clasicidad, creando un lenguaje pictórico personal e inconfundible. El objeto está en buen estado de conservación